野球をしていないのに野球肘？野球肘とは何か、大人の肘の痛みとの違い

「野球肘と言われたけれど、野球はやっていない」。そんな疑問を持つ方もいらっしゃいます。野球肘は、テニス肘やゴルフ肘とは少し成り立ちが異なります。ここでは、野球肘とは本来どのようなものか、そして野球をしない方の肘の痛みとの違いについてご紹介します。

■ 野球肘とは
野球肘は、主に投球動作(ボールを投げる動作)の繰り返しによって、肘に負担がかかって起こる障害をまとめた呼び名です。特に、成長期(小中学生)の投球選手に多く見られます。成長期は、肘の骨の一部がまだやわらかく(成長軟骨)、投球の繰り返しによる引っ張りや圧迫の負担を受けやすいという特徴があります。肘の内側、外側、後ろ側など、負担のかかる場所によって状態が異なります。

■ テニス肘・ゴルフ肘との違い
・テニス肘・ゴルフ肘：手首を使う動作の繰り返しで、肘の外側・内側の筋肉の付着部に炎症が起こる。大人に多く、日常動作でも起こる。
・野球肘：投球動作の繰り返しで、主に成長期の肘(骨・軟骨・靭帯など)に負担がかかって起こる。
このように、野球肘は「投球」と「成長期」が大きく関わる点で、成り立ちが異なります。

■ 野球をしない大人が「野球肘のような痛み」を感じるとき
野球をしていない大人の方が、肘の内側などに痛みを感じる場合、野球肘そのものというより、手首を使う動作による内側の痛み(ゴルフ肘＝内側上顆炎)や、肘の使いすぎ、関節への負担などが関わっていることが多いと考えられます。「野球肘」という言葉が広く使われるため、肘の痛み全般を指して言われることもあります。いずれにしても、痛みが続く場合は、まず医療機関で肘の状態を確認してもらうことが大切です。

■ 成長期のお子さんの肘の痛みは特に注意
成長期のお子さんが、野球などの投球動作で肘を痛がる場合は、我慢して続けると、骨や軟骨に影響が残ることもあるため、特に注意が必要です。痛みを訴えたら無理をさせず、早めに整形外科を受診してください。

■ 自分でできること（大人の肘の痛みの場合）
1. 痛む動作・使いすぎを避ける
肘や手首を使う動作を減らし、休ませます。
2. 前腕をやさしくストレッチ
痛みのない範囲で、手首まわりの筋肉を伸ばします。
3. 温める・冷やす
強い痛みや熱感があるときは冷やし、落ち着いたら温めます。
痛みが強い・続くときは、医療機関で相談してください。

■ 整骨院・鍼灸院でできること
当院では、肘の痛みに関わる前腕や手首、肘まわりの筋肉の状態、腕の使い方を確認し、負担の少ない手技で緊張をゆるめることを行っています。お子さんのスポーツによる肘の痛みについても、医療機関での診断を前提に、体の使い方や休養についてサポートします。ただし、診断や治療はできないため、痛みが強い・続く場合や、成長期のお子さんの肘の痛みは、整形外科などの受診をおすすめします。

■ 早めに医療機関を受診していただきたいサイン
・肘の強い痛みや腫れ、熱感がある
・しびれを伴う
・肘が曲げ伸ばししにくい、引っかかる
・痛みが長引く、だんだん悪化する
・成長期の子どもが、投球などで肘を痛がる
・転倒やけがの後に痛み出した

■ まとめ
野球肘は本来、投球動作の繰り返しによって、主に成長期の肘に起こる障害です。テニス肘・ゴルフ肘(手首の使いすぎによる肘の痛み)とは成り立ちが異なります。野球をしない大人の肘の痛みは、別の原因のことが多いため、まずは医療機関で肘の状態を確認することが大切です。特に、成長期のお子さんの肘の痛みは早めの受診を。肘の痛みが気になる方は、お気軽にご相談ください。

つつじが岡整骨院・鍼灸院
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